Ноябрь 1943 года. В Вырицу прибывает новая колонна советских сирот, которых немцы заталкивают в бывший пионерлагерь, переименованный ими в «приют». Там детям выпадает страшная доля: ледяные бараки, скудные объедки вместо пищи, тяжелая работа на износ. За малейшее ослушание — изоляция в карцере, за попытку уйти — пуля. Хуже всего то, что на этих маленьких узниках смотрят как на запас «доноров» для раненых солдат вермахта.
Но даже в такой тьме у ребят остается главное — желание жить и свобода в душе. Объединившись и поддерживая друг друга, они постепенно решаются бросить вызов своему положению. Юные узники, едва держась на ногах, находят мужество противостоять жестокости и готовят отчаянный побег.
