1988 год. Ничем не примечательный бизнесмен О Дэ-су в день третьего дня рождения дочери напивается по дороге домой, начинает буянить и в итоге оказывается в полицейском участке. Его друг детства берёт его на поруки и забирает из отделения. Пока друг звонит жене непутевого выпивохи, О Дэ-су внезапно исчезает. Неизвестные похищают его и заключают в комнату без окон, где он проведёт следующие 15 лет.
В заточении О Дэ-су не понимает, почему с ним это случилось, и не видит ни своих похитителей, ни внешнего мира. Единственная связь с реальностью — еда, которую ему передают через маленькое отверстие в двери, и телевизор, показывающий новости. Годы идут, а тайна его заключения остаётся нераскрытой, пока однажды дверь не открывается так же внезапно, как и закрылась.
