2005 год. Анализируя общенациональные данные по ипотечным кредитам, эксцентричный финансовый гений и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри замечает тревожную закономерность и приходит к выводу о скором коллапсе американского ипотечного рынка. Он решает застраховать инвестиции своих клиентов на сумму около миллиарда долларов, используя кредитные дефолтные свопы. Несмотря на беспокойство вкладчиков, считающих рынок ипотеки надёжным, Бьюрри остаётся непоколебим в своей стратегии.
Вскоре необычные операции привлекают внимание нескольких финансистов с Уолл-стрит. Тщательно изучив информацию, они понимают, что опасения управляющего оправданы и подкреплены серьёзными аргументами. Более того, становится ясно, что, сделав ставку на падение рынка, можно получить многомиллионную прибыль.
